Cette marine relève d’un défi artistique pour le peintre : mouvement, écume d’une mer battante, météo changeante. Les teintes de vert et de violet renforcent l’aspect fantastique de la scène, dans une veine symboliste. Donnant une dimension spirituelle au paysage, Clairin ne représente pas ce qu’il voit, mais ce qu’il ressent.

Si le phare émet une lumière rougeoyante pour prévenir du danger, c’est une croix qui surmonte la falaise, comme une prière silencieuse au divin. En contrebas, une autre croix rappelle le sort funeste qui menace les marins.